Dakar’da ilk lider Ekström
Mattias Ekstrom (Fotoğraf: RedBul)
Audi RS Q e-tron ile Mattias Ekström-Emil Bergkvist, Bahreyn Raid Xtreme Prodrive Hunter’lı Sébastien Loeb’i bir saniye farkla geçerek 2023 Dakar Rallisi Deniz Kampında sıralamada en hızlı zamanı belirledi. Suudi Arabistan’ın doğu kıyısındaki seramonik başlangıçtan sonra, 13 km’lik etap, yarışın 45’nci edisyonunda en iyi 20 sürücü 20 saniyenin biraz üzerinde bir farkla ayrıldı. Kızıldeniz kıyısındaki kamp alanından güneye doğru ilerleyen başlangıç, gündemde bir dizi keskin ve dik açıyla, ekipler için sıkı ve virajlı bir açılıştı. Son şampiyon Nasser Al-Attiyah-Mathieu Baumel, Toyota GR Hilux DKR T1+ ile sıralamaya çıkan ilk otomobil ekibi oldular, Ekström’ün elektrikli Audi RS Q e-tron’unun (T1 -Ultimate sınıfı) 12 saniye gerisinde en hızlı dördüncü zamanı yaptılar. Loeb, 2022 edisyonunda ikinciliği sayesinde ikinci başladı ve Ekstrom’un zamanına en yakın rakip oldarak BRX Hunter ile Audi’nin kumlu pistlerde eşit olabileceğini kanıtladı. Dokuz kez Dünya Ralli Şampiyonu, etabın normalde bir Dünya Ralli Şampiyonası (WRC) etabında görebileceği karaktere benzediği için çok zorladığını söyledi. Loeb, “Herhangi bir sorun yaşamadım, düz bir etaptı, bu yüzden bir WRC etabındaki gibi sert bir şekilde zorlamaya çalıştım. Verimli olmaya çalıştım ve şu an için işe yarıyor gibi görünüyordu, bu yüzden bu etabın rallinin geri kalanıyla hiçbir ilgisi olmasa bile iyi bir başlangıç” dedi. En hızlı üçüncü isim, Dakar’ı 14 kez kazanan Stéphane Peterhansel-Edouard Boulanger ile ikinci Audi oldu. Çift, liderin 11 saniye gerisindeydi ve etabın sonunda Al-Attiyah ve Baumel karşısında bir saniye öne geçti. Bunu Guerlain Chicherit’in Prodrive müşterisi ve GCK Motorsport’tan BRX Hunters’ın direksiyonundaki Alex Winocq, üç kez kazanan Carlos Sainz’in bir sıra önünde beşinci sırada, yerel kahraman Yazeed Al Rajhi ise aşırı hızlı Toyota Hilux’ta yedinci oldu. En iyi Miniler, yeni John Cooper Works Rallye’de Ekstrom’un 16 saniye gerisinde sekizinci sırada yer alan Kuba Przygónski ve Dirk von Zitzewitz olurken, BRX’ten Orlando Terranova ve Toyota’dan Henk Lategan sırasıyla ilk on, 20 ve 21 saniye geriden geldi. Century Racing Factory Team’den Brian Baragwanath, Ekstrom’un 32 saniye gerisinde 15. sıradaki en hızlı iki tekerlekten çekişli T1 arabasıydı. | 1 Ocak 2023 : 10.35
1 Ekstrom/Bergqvist (S), Audi 08:00
2 Loeb/Lurquin (K), Hunter + 0.01
3 Peterhansel/Boulanger (Fransa), Audi + 11.0
4 Al-Attiyah/Baumel (QA/F), Toyota + 12.0
5 Chicherit/Winocq (K), Hunter + 13.0
6 Sainz/Cruz (E), Audi + 14.0 ,
7 Al-Rajhi/von Zitzewitz (SAU/D), Toyota + 16.0
8 Przgonski/Monleon (PL/E), Mini + 16.0
9 Terranova/Haro Bravo (RA/E), Hunter + 20.0
10 Lategan/Cummings (ZA), Toyota + 21.0
